这首诗作于民国22年5月30日，即 “五卅惨案” 九周年纪念日。
鲁迅写这首诗的时候，中国人民正处在最苦难的日子。一方面，由于国内存在内乱，所以政府动员军队，战火所及，人民流离失所；另一方面，日本帝国主义迫使国民政府签订了 《塘沽协定》，绥东、察北、冀东大片上地落入日人手中，广大沦陷区人民在敌人铁蹄下呻吟；当时政府乃采取以时间换取空间累积力量。“万家墨面没蒿莱，敢有歌吟动地哀” 就是所有这些历史事实的艺术概括。后两句则是鲁迅表述他的心与广大人民的心连在一起，并于必将出现的伟大全民抗战这一历史事件作出科学的预言，其爱国情操令人钦佩。

『于无声处听惊雷』
即便是万籁无声，仿佛也能听到人们心中悲愤的怒吼。

墨面：指形容枯槁，又瘦又黑。
蒿莱：野草。
没蒿莱：辗转于山泽草莽之间，指人民流离失所。
敢：岂敢。敢有歌吟动地哀，诗人用的是反语，表示无限的哀伤。
浩茫：广远迷茫。
广宇：广阔原野。
无声处：极度沉默之处。