原诗是敕勒族的民歌，本是鲜卑语，后改为齐语，译成汉语。

『天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊』
天色苍苍，四野茫茫，在那广大的草原上，一阵风吹过，野草低伏下去到处都可以看到成群的牛羊。
原诗描写塞外草原广阔雄浑的景象，气势恢宏，动人心魄。〝风吹草低见牛羊〞更是充分流露出原始的活泼生机。〝天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊〞常用来描写无边草原的壮丽风光。

敕勒是部族名，在现在的山西省北部。