元稹思念亡妻，哀痛万分，于是写下了这首遣悲怀。

『闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时』
我闲坐在这里为你悲伤，也为我自己悲哀；人生百年的光阴似乎很长，其实又真有多长呢？作者此诗是追念爱妻，悲妻亦自悲，感叹自己身世飘零，凄楚万分。
〝百年都是几多时〞常用来感叹人生的短暂飘忽，百年光阴转眼即逝。

『惟将终夜长开眼，报答平生未展眉』
现在我只能整夜一直睁着眼睛思念你，来报答你一生都不能展眉欢笑，以此作为对你长年为我受苦的偿谢。
同甘共苦的夫妻常用〝报答平生未展眉〞这句诗，来表示对另一半诚挚的真情与感谢。

长：或作常。