春秋时息侯夫人。楚伐息，夺纳夫人于后宫，楚王出游，息夫人见其夫守城门，自杀而死

『千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人』
千古以来，人最难面对的就是一个〝死〞字，而息夫人却能够从容殉情而死；不过，人世间伤心哀痛的，又岂只一个息夫人？
〝千古艰难惟一死〞，可以用来赞美忠贞志士从容就义的悲壮豪情；也可以形容人面对生死关头时，那种痛苦与挣扎的心境。

这首诗是步唐人杜牧《题桃花夫人庙》的原韵。杜诗曰：〝细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜全谷坠楼人。〞两诗对读，便会发现诗人有意要与杜牧比高低。邓诗不仅步杜牧原韵，而且又用了杜牧诗原题（改〝桃花〞为〝息〞）。两诗都是写息夫人事，又都是通过描绘的语言、具体的意象表现的，但杜诗有情有景情景交融，意境优美，韵味隽永，邓诗则较逊色。杜牧诗以绿珠之死，形容息夫人不死，高下自见，而词语蕴藉，不显露讥刺。使诗意升华到更高的境界；邓诗以反问作结，表示对一个受害的弱女子的同情，显然未跳出一洒同情泪的旧俗陈轨。这虽无可厚非，毕竟不及杜诗新颖。但邓诗以〝千古〞〝岂独〞句式，使诗的内涵扩大化了，使息夫人的不幸典型化了，这是杜诗所缺少的。