『坑灰未冷山东乱，刘项元来不读书』
秦始皇把诗书焚烧以后，他的帝王事业也就完了，拱卫首都的河山虽然险固，也毫无作用。烧书的火坑还未冷下来，原来六国的地方已经大乱了。秦始皇本想用愚民政策制止老百姓造反，但是造反的刘邦和项羽却是不爱读书的人啊！
〝坑灰未冷山东乱，刘项元来不读书〞两句诗常用来讽刺那些违反事物发展规律、一意孤行的人，到头来事与原违，往往受到了应得的惩罚。

竹帛：古代没有纸，书籍是用竹片或帛 (丝织物) 做的。文字写在竹片上，用带子穿连起来，成卷状，所以古代的书是以卷数计算的。
帝业虚：帝业，诗中具体指秦始皇帝想流传万代的帝王事业。
虚：空，不真实，成了空话。
关河：狭义讲，是指秦国的边境有〝郩函之固〞、〝西河之险〞，郩山、函谷关和黄河是保卫秦国不受东方各国侵犯的屏障。广义地讲，在秦始皇统一天下之后，泛指河山险固。
空锁：锁，封锁住，关起门来，意即保卫住。
空：指白费劲。
祖龙居：祖龙，指始皇帝。
居：住所，指帝都。
山东：这里指郩山、函谷关以东，即原来六国的疆域。
刘项：刘邦和项羽。两人都是秦末农民大起义中崛起的首领人物，俩人都识字不多。
元来：即原来。