汉朝卓文君和司马相如的恋爱故事是很动人的。据说，司马相如穷困时在临邛富豪卓王孙家作客，在饮宴中偶然见到卓王孙新守寡的女儿文君很美貌，于是弹琴表达自己的爱慕之情，挑逗文君。文君果为所动，当夜与相如私奔成都。相如是个贫苦文人，生计无着，过了一阵只好同文君回到临邛开个小酒店。卓文君当垆卖酒，卓王孙大为恼怒，不忍爱女抛头露面为人取笑，只好分一部分财产给她。司马相如后来到京城向皇帝献赋，为汉武帝赏识，给他官做。

『皑如山上雪，皎如云间月』
卓文君自喻其人格纯洁如白玉。

『愿得一心人，白头不相离』
原诗描写一位女子对无情的丈夫表示决裂，由于丈夫只重视金钱而忽视爱情，使她伤心欲碎，因此她希望能够有一个真心诚意爱护她的人，与她长相厮守，直到白头也不分离。〝愿得一心人，白头不相离〞这两句诗充分流露出女子思慕爱情、盼望能与有情人白头到老的心声。

『男儿重意气，何用钱刀为』
司马相如在京城想娶茂陵女为妾，卓文君听到此消息，写了这首白头吟表示恩情断绝之意。〝男儿重意气，何用钱刀为〞是对司马相如负心的严厉责备。

皑：白色，通常用来形容雪的洁白。
皎：皎洁，通常用以形容月光，洁白光明的意思，但也不专指月光，如 《诗经·小雅》 有〝皎皎白驹〞之句。
闻君有两意：两意，指两条心。说的是司马相如另有所爱——欲纳茂陵女为妾。
〝竹杆何袅袅，鱼尾何簁簁〞：诗人用竹树尾的摇动和鱼尾的摇动来形容意志、爱情不坚定。
钱刀：古时使用的铜钱形状似刀，故叫做钱刀。这里指爱情不是金钱能买到的。