这首词被罗贯中引用作为《三国演义》的卷首词。

『是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红』
世间一切善恶是非，成败得失都不能维持长久，一转眼全都成为一场空幻；恒久不变的是那青山依旧屹立，是那夕阳一度又一度的红了又红。
作者感叹在时间的洪流里，生命有限，一切是非成败都是一场虚空，于是触景伤情而咏叹青山夕阳的无穷。

『一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中』
老友难得相逢，来一壶浊酒，彼此痛快地喝酒庆祝一番。古往今来，历经多少世事，管它是非成败，全部拿来作为谈笑的话题。
这三句词描写老友相逢，饮酒作乐的欢娱场面。此时大家早已通达人情世事，谈古论今，心情十分快乐。