开元二十六年，客有从御史大夫张公出塞而还者，作《燕歌行》以示适。感征戍之事，因而和焉。

『战士军前半死生，美人帐下犹歌舞』
这是描写战士奋勇杀敌，不顾生死；而将官却是贪恋女色，荒淫颓败。
这两句诗的意思是：战士们在沙场上与敌人打得天昏地暗，不知生死如何；而那些将宫们却躲在营帐里，尽情地欣赏女人的歌唱与舞蹈。

『相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋』
一到交战时候，大家看见白亮的刀锋上，纷纷地染着血迹；从来为节义而牺牲的人，难道只是为了得功勋吗？