『前不见古人，后不见来者』
原诗意思是：往前看不见那些英明的君主以及建奇功立大名的天下之士，往后看不见自己理想中的人物。思念起宇宙之大、历史之长（有多少人被淘汰，多少人湮没无闻），自己不胜感慨悲伤，禁不住涕泪滂沱。
这是作者写自己登上幽州台眺望的感触，抒发他仕途坎坷、怀才不遇的苦闷情绪。
〝前不见古人，后不见来者〞这两句诗，后来引用常简作〝前无古人，后无来者〞，表示空前绝后的意思；也可用作嘲讽那些自诩为〝天才〞〝非凡〞的人物。

幽州：即现今之北平。燕昭王曾在此黄金台，以招募贤士，故又名贤士台。
古人：指古代礼贤下士的明主和受明主赏识而青云直上、立功成名的知识分子。
悠悠：长久，广大。
怆然：悲伤、凄凉的样子。