杜甫对李白有深厚的感情。近人曾经作一定过统计，现存杜甫一千四百四十余首诗中，与李白有关的将近十十首，其中专门寄赠或怀念李白的有十首。
《梦李白》二首是在李白因永王李璘事件入浔阳狱后，杜甫积想成梦的忆友之作。

『冠盖满京华，斯人独憔悴』
这两句诗是对李白怀才不遇的感叹，也是对有着相同际遇者的同情。此二句诗最易打动读者之心。

『千秋万岁名，寂寞身后事』
虽然你的大名会流传千秋万年，可是，那到底是在你寂寞生涯以后的事啊！
杜甫感叹李白的绝世文章，虽然足以流传千秋万世，可是李白生前，却是太过于寂寞失意，坎坷困顿了。李白生前潦倒失意，死后尽管盛名盖世又有什么用呢？
〝千秋万岁名，寂寞身后事〞也可解释为：生前虽然不得志，死后却能留名不朽。

游子：指李白。原诗中的〝浮云终日行，游子久不至〞这两句是由古诗〝浮云蔽白日,游子不顾反〞衍化而来。
苦道：再三地说。
冠盖：冠冕和车盖，指官僚、贵族。
斯人：指李白。
孰云网恢恢：《老子》有〝天网恢恢，疏而不漏〞之语，指天道是公平的。此句是反问：谁说天道是公平的呢？
将老身反累：指李白已经五十九岁了，却因永王李磷谋反而有牵连之累。
千秋万岁名，寂寞身后事：李白一定会有不朽的声名，不过这是寂寞身亡后的事情了。
万岁：万世，万年。
身后：就是死后。