汉元帝时，征选天下美女入宫，并请画家为皇帝画下这些美女的图像，皇帝就凭图像的美丑选人。王昭君被画得很丑，所以没选上。后来元帝准许昭君嫁给单于和亲，在昭君出嫁前，元帝发觉她的美貌，才知被骗，非常后悔轻易把她许配给单于，但又不敢换人于是一怒之下杀了画家毛延寿，但是王昭君最后仍然远嫁单于老死异乡。
“独留青冢向黄昏”，只给后人留下了无尽的哀叹。

『红颜胜人多薄命』
欧阳修为昭君写下这首诗，感叹世上那些美貌出众的女子，往往一生命苦。此句诗与苏轼〝自古佳人多命薄〞的意义相似。

明妃：是指王昭君。