此诗作者一般都认为是杜秋娘，不过依据近人的考证，作者其实是另有其人，但姓名不详。

『劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。』
劝你不要贪恋那些华丽贵重的金缕衣，劝你要珍惜少年时代的大好青春。因为光阴一去不回，就像那枝上的花朵，在花开的时候，要趁早去折取，不要等到花儿凋落后，才去折取无花的空枝。
这首诗是劝人珍惜少年时光，要及时努力，开创美好前途，不要平白浪费光阴。与〝少壮不努力，老大徒伤悲的意境相似。〞

『花开堪折直须折， 莫待无花空折枝』
花开的时候，要趁早去折取；不要等到花儿凋落后，才去折取无花的空枝。
〝花开堪折直须折， 莫待无花空折枝〞这两句诗是在劝人要好好把握少年时光，否则等到青春消逝，任何追悔都无济于事了。

金缕衣：金线所织成的衣服，比喻华丽贵重的衣服